Сандро «Афина и Кентавр», ок.1480

Афина (римск. Минерва) была богиней войны и мудрости, покровительницей искусств. На своем полотне Боттичелли изобразил ее необычайно соблазнительной, подчеркнув изгибы ее тела прозрачным платьем. В руках у нее алебарда — атрибут богини войны; она также легкоузнаваема по оливковым ветвям, которыми украшены ее волосы и одежда. Согласно мифу, создав оливу, Афина одержала над Нептуном (Посейдоном) победу в споре за владычество над Афинами и дала этому городу свое имя.

Кентавр, получеловек-полуконь, слегка отпрянул от богини, которая протянула к нему руку и нежно гладит его по волосам. Он выглядит очень опечаленным, по-видимому, из-за того, что прекрасный человеческий облик Афины заставляет его осознать низость своего естества. Переплетенные кольца, вышитые на платье Афины, — эмблема флорентийской семьи Медичи; это полотно заказал Пьерфранческо де Медичи.